Luoghi & Cultura

Rocchetta Nervina si trova alla fine della strada percorribile nella Val Nervia, dove i torrenti Oggia e Barbaira confluiscono. Il villaggio medievale a 225 m di altitudine, distante solo 13 km dalla costa, gode del miglior microclima della Riviera – protetto da rumore, traffico e costruzioni. La caratteristica forma a Y del luogo è nata dalla posizione strategica sugli speroni rocciosi sopra entrambi i corsi d'acqua. Le alte case in pietra un tempo formavano le mura di difesa – ancora oggi si ergono ripide sopra l'acqua. Attraverso stretti caruggi si giunge alla piazza davanti alla Chiesa di Santo Stefano Protomartire e all'Oratorio della Santissima Annunziata, che ricorda la riuscita difesa contro un attacco il 2 settembre 1625. L'attrazione principale sono i "Laghetti" – una serie di vasche naturali con acqua cristallina del Rio Barbaira. La prima piscina, "Lago dei 7 Baci" (Lago dei sette baci), si trova a pochi passi dal centro del villaggio. Una salita di circa 15 minuti su un tipico sentiero mulattiero ligure conduce ad altre vasche e a una piccola cascata. L'acqua smeraldo è rinfrescante anche durante l'estate. Ad agosto il villaggio si trasforma in un regno magico durante il "Festival delle Fiabe": attori, musica e installazioni luminose fanno rivivere le fiabe classiche nei vicoli medievali.

Apricale sorge su una collina soleggiata nella Valle del Merdanzo, una valle laterale della Nervia, a circa 13 km dalla costa e 15 km da Ventimiglia. Il nome deriva dal latino "apricus" (soleggiato) – e in effetti il villaggio gode del sole ligure durante l'intera giornata. Il villaggio medievale del IX secolo è uno dei "borghi più belli d'Italia" e porta la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano. Con solo circa 600 abitanti, è un vivace museo all'aperto: le facciate delle case in pietra sono decorate con circa 50 murales, creati da artisti italiani e internazionali. Il cuore è Piazza Vittorio Emanuele II, dominata dal Castello della Lucertola del XII secolo e dalla Chiesa della Purificazione di Maria Vergine con la sua facciata neoromomantica rosa. I vicoli stretti (caruggi) con i loro portici in pietra e passaggi coperti conducono vicino a vecchi lavatoi, portali gotici e cortili nascosti. Apricale possiede la più antica costituzione comunale autonoma della Liguria del 1267, conservata nel Museo della Storia di Apricale nel castello. Il villaggio apparteneva inizialmente ai conti di Ventimiglia, e dal 1276 alla famiglia Doria. In estate, Apricale si trasforma in un palcoscenico teatrale: il "Teatro della Tosse" porta spettacoli nei vicoli e nelle piazze. Sul campanile della chiesa, da un'azione artistica di Sergio Bianco, una bicicletta è rivolta verso il cielo – "La forza della non gravità".

Pigna si trova all'estremità superiore della Val Nervia, a circa 280 m di altezza, circondato dalle vette più alte delle Prealpi Liguri: Monte Toraggio (1.973 m) e Monte Pietravecchia (2.040 m), denominati "Piccole Dolomiti". Il villaggio, con circa 800 abitanti, detiene la Bandiera Arancione dal 2009. Il nome "Pigna" (pignetta) si riferisce alle foreste di conifere che un tempo circondavano il paese. Il centro storico è un affascinante labirinto di vicoli coperti e scuri – localmente chiamati "chibi" (da cupi = scuro) – che si avvolgono a spirale lungo il pendio come una pigna. Il centro culturale è rappresentato da Piazza XX Settembre con la Loggia della Piazza Vecchia del XV secolo e la Chiesa di San Michele Arcangelo. Nella chiesa si trova un monumentale polittico (alto 4 metri) di Giovanni Canavesio del 1500, che raffigura San Michele nella lotta contro il diavolo – una delle opere d'arte più importanti della Liguria occidentale. La sorgente Madonna Assunta con acqua sulfurea (32°C) è nota fin dal Medioevo. Il moderno stabilimento termale "Antiche Terme di Pigna" è stato aperto nel 2000 e offre trattamenti di benessere in un contesto paesaggistico suggestivo.

Dolceacqua si trova all'ingresso della Val Nervia, a soli 7 km da Ventimiglia, ed è considerato uno dei borghi più pittoreschi della Liguria. Il nome significa "acqua dolce" e deriva dal proprietario terriero romano Dulcius, che un tempo qui si insediò. Il villaggio è diviso in due parti: il borgo medievale "Terra" si arrampica sul pendio fino alle rovine del castello dei Doria, mentre il più recente "Borgo" del XIX secolo si trova sull'altra sponda del fiume. Le due parti sono collegate dal Ponte Vecchio – un elegante ponte ad arco del XV secolo con una campata di 33 metri, che l'impressionista Claude Monet nel 1884 definì "gioiello di leggerezza" e dipinse più volte. Le rovine del Castello dei Doria dominano il villaggio. La possente fortezza del XII secolo fu acquisita nel 1270 da Oberto Doria e trasformata in residenza. Parzialmente distrutta durante la Guerra di successione austriaca nel 1744 e ulteriormente danneggiata da un terremoto nel 1887, oggi è restaurata e ospita un museo con sale dedicate alla storia della famiglia Doria, a Monet e alla tradizione locale. I vicoli stretti e voltati (caruggi) del borgo antico sono edificati fino a sei piani – una soluzione medievale per la mancanza di spazio sul ripido pendio. Ovunque si trovano cantine vinicole, atelier di artisti e piccoli negozi con olio d'oliva locale e il famoso Rossese di Dolceacqua, il primo vino DOC della Liguria.

Il municipio di Airole è il punto centrale per tutte le questioni comunali. Qui si ottengono informazioni sul villaggio, la regione e gli eventi locali. L'amministrazione comunale esiste dal 1797, quando Airole è diventata un comune indipendente con la fondazione della Repubblica Ligure.

Breil-sur-Roya si trova in un'ampia ansa del fiume Roya, circondato da circa 100.000 ulivi. Con circa 2.400 abitanti, è il villaggio più grande della valle superiore del Roya e allo stesso tempo un importante snodo ferroviario della linea di Tenda (Train des Merveilles). Il luogo si trova a circa 300 m di altezza al margine del Parco Nazionale del Mercantour e beneficia di un microclima mite grazie alla vicinanza al Mar Mediterraneo (solo 25 km). Il Roya divide il villaggio in due parti, collegate da diversi ponti. Il lago artificiale dei cigni nel centro del paese invita alla sosta. Il centro storico colpisce con i suoi portici a volta, strette vie e la Chiesa barocca di Santa Maria in Albis. Il campanile di Saint-Jean con le sue doppie aperture romaniche è il più antico della contea di Nizza.

Sospel si trova nella Valle del Bévéra, a circa 20 km da Airole, ed è un vivace comune francese con circa 4.000 abitanti. Il simbolo è il Pont Vieux, un ponte medievale a pedaggio del XIII secolo con torre fortificata – uno degli ultimi del suo genere in Europa. Il ponte era un tempo una tappa importante sulla strada del sale tra Nizza e Torino. Il centro storico si estende su entrambi i lati del Bévéra con vicoli stretti, case gotiche e facciate dipinte in tecnica trompe-l'œil. Sulla Place Saint-Michel sorge la cattedrale barocca Saint-Michel (1641-1762) con il suo campanile romanico del XIII secolo. La chiesa è una delle più grandi delle Alpi Marittime. Sospel non è un villaggio museo addormentato, ma un luogo attivo con negozi, ristoranti e un vivace mercato del giovedì sulla Place des Platanes. Sospel era un importante centro commerciale e sede vescovile nel Medioevo. Durante il Grande Scisma d'Occidente (1378-1417), la città sostenne il Papa di Avignone, facendo sì che la chiesa diventasse temporaneamente una cattedrale. L'Accademia degli impegni letterari è stata fondata nel 1702 e ha attratto storici e poeti. Durante la Seconda Guerra Mondiale, il ponte fu distrutto dai soldati tedeschi nel 1944 e ricostruito fedelmente nel 1952.

Capitale della Costa Azzurra. Centro storico, Promenade des Anglais, musei (Matisse, Chagall), mercati (Cours Saleya). Una citta che non si coglie in un giorno.

Mentone e la prima citta francese dopo il confine ed e spesso chiamata la "Perla della Francia". La citta gode di un microclima eccezionalmente mite che permette la coltivazione degli agrumi, guadagnandosi il soprannome di "Citta dei Limoni". Famosa in tutto il mondo e la Festa del Limone (Fete du Citron) di febbraio, quando gigantesche sculture di agrumi decorano la citta. Il centro storico con le sue case color pastello che si arrampicano sulla collina offre un panorama pittoresco che ricorda la Riviera Ligure. Jean Cocteau ha lasciato tracce significative a Mentone - il museo a lui dedicato e la sua decorazione della sala matrimoni nel municipio sono highlights storico-artistici.

Jazz Valley è una rassegna concertistica intercomunale in cui diversi paesi della Val Nervia si sono uniti per portare musica jazz di alta qualità nei loro nuclei storici. Quello che nel 2024 è iniziato come un progetto pilota di tre comuni si è rapidamente trasformato in un appuntamento fisso nel calendario culturale della valle. Nel 2025 sono già quattro i comuni coinvolti: Pigna, Rocchetta Nervina, Dolceacqua e Camporosso. Gli organizzatori sperano di ampliare ulteriormente il festival. Il punto di forza: invece di un grande palco con un'affluenza di massa, qui si vive il jazz nelle piazze del paese, nei giardini comunali e su terrazze panoramiche. L'atmosfera è rilassata e conviviale - residenti e turisti siedono insieme all'aperto e godono della musica. La direzione artistica è affidata a Giuliano Raimondo, uno dei più rinomati bassisti jazz del Ponente Ligure, che si esibisce lui stesso in alcuni concerti. Seleziona gli artisti e garantisce un programma di alta qualità al di là del mainstream.

Associazione senza scopo di lucro dedicata alla promozione del turismo e alla conservazione delle tradizioni locali. Organizza eventi, feste e gestisce il Parco Avventura.