Sospel

Sospel est situé dans la vallée de la Bévéra, à environ 20 km d'Airole, et est un lieu de vie français avec environ 4 000 habitants. Le point d'intérêt est le Pont Vieux, un pont de péage médiéval du 13ème siècle avec une tour fortifiée – l'un des derniers de ce type en Europe. Le pont était autrefois une étape importante sur la route du sel entre Nice et Turin.

Le centre historique s'étend des deux côtés de la Bévéra avec des ruelles tortueuses, des maisons gothiques et des façades peintes en technique de trompe-l'œil. Sur la Place Saint-Michel se trouve la cathédrale baroque Saint-Michel (1641-1762) avec son clocher roman du 13ème siècle. L'église compte parmi les plus grandes des Alpes-Maritimes.

Sospel n'est pas un village musée endormi, mais un lieu actif avec des commerces, des restaurants et un marché animé le jeudi sur la Place des Platanes.

Sospel était au Moyen Âge un important poste commercial et un siège épiscopal. Pendant le Grand Schisme d'Occident (1378-1417), la ville a soutenu le pape d'Avignon, faisant de l'église une cathédrale temporaire. L'« Académie des occupations littéraires » a été fondée en 1702 et a attiré des historiens et des poètes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pont a été détruit par les troupes allemandes en 1944 et reconstruit à l'identique en 1952.