Dolceacqua

Dolceacqua est située à l'entrée de la Val Nervia, à seulement 7 km de Ventimiglia, et est considérée comme l'un des villages les plus pittoresques de Ligurie. Le nom signifie "eau douce" et tire son origine de Dulcius, un propriétaire terrien romain qui s'est installé ici autrefois.

Le village est divisé en deux parties : La vieille ville médiévale "Terra" grimpe la pente vers les ruines du château des Doria, tandis que le "Borgo" plus récent du 19e siècle se trouve sur la rive opposée de la rivière. Les deux parties sont reliées par le Ponte Vecchio – un élégant pont en arc du 15e siècle de 33 mètres de portée, que l'impressionniste Claude Monet a qualifié en 1884 de "joyau de légèreté" et qu'il a peint à plusieurs reprises.

Les ruines du Castello dei Doria dominent le village. La puissante forteresse du 12e siècle a été acquise par Oberto Doria en 1270 et transformée en résidence. Partiellement détruite pendant la guerre de Succession d'Autriche en 1744 et endommagée par un tremblement de terre en 1887, elle est aujourd'hui restaurée et abrite un musée avec des salles consacrées à l'histoire de la famille Doria, à Monet et à la tradition locale.

Les ruelles étroites et voûtées (caruggi) de la vieille ville sont construites jusqu'à six étages de haut – une solution médiévale pour pallier le manque d'espace sur la pente abrupte. On y trouve partout des caves à vin, des ateliers d'artistes et de petites boutiques vendant de l'huile d'olive locale et le célèbre Rossese di Dolceacqua, le premier vin DOC de Ligurie.